Михаил Врубель

Самые известные работы «Демон сидящий», Демон поверженный», «Царевна Лебедь», а для нижегородцев, конечно же, «Принцесса Грёза». История создания этого шедевра поистине удивительна и напрямую связана с нашим городом, так как создавался он художником в 1896 году специально для XVI Всероссийской художественно-промышленной выставки в Нижнем Новгороде.
Грандиозный скандал и «врубелевские сезоны» стали началом и этого шедевра, и признания гения Михаила Врубеля.
Покровительствовал художнику в это время меценат Савва Мамонтов, который, по распоряжению министра финансов Сергея Витте, отвечал за всё оформление выставки в Нижнем. Именно Мамонтов, не согласовывая с Академией художеств, заказывает Врубелю два огромных панно в Северный павильон. Так создаются «Принцесса Грёза» и «Микула Селянинович». Панно стали настолько грандиозными и по размерам, и по художественному эффекту, что затмили представленные в павильоне живописные произведения всех художников, утверждённых Академией, в том числе именитого Константина Коровина и ещё один грандиозный шедевр выставки, работу Константина Маковского «Воззвание Минина к Нижегородцам» для соседнего павильона. *Кстати, картина находится в НГХМ в Нижнем. Уникальное, самое большое станковое полотно 43 кв. м. (но об этом отдельно).
Приехавшая на выставку комиссия Академии художеств забраковала врубелевские работы, с таким сложным сюжетом, в отличие от патриотической темы воззвания Минина. «Панно Врубеля чудовищны. Необходимо убрать».
Для Мамонтова же это стало делом чести. В отместку Академии и в поддержку друга, т к именно эта выставка могла стать стартом карьеры художника и его таланта, для панно Мамонтов строит отдельный павильон и именно туда выстраиваются очереди желающих увидеть отвергнутые шедевры. Говорят, что даже Николай II посетил «скандальный» павильон Врубеля.
А что же на этом панно?! Что так поражало и завлекало посетителей?!
1896 год — Врубель впервые женился. В 40 лет после 5ти отказов предыдущих избранниц. Женой его стала красавица Надежда Забела, оперная певица. Именно она пела вместе с Шаляпиным в опере «Жизнь за царя», премьера которой тоже состоялась в Нижнем Новгороде
Создавая принцессу, художник вдохновился драмой француза Эдмона Ростана «Принцесса Грёза», а тот, в свою очередь, — французской легендой рыцарских времен и поэмой немецкого автора Генриха Гейне.
Сюжет драмы Ростана напоминает средневековую легенду. «Принц и трубадур Жоффруа Рюдель из рассказов пилигримов узнает о прекрасной антиохийской принцессе Мелисанде. Проникшись небесной любовью к Прекрасной даме, принц посвящает ей стихи и песни. Предчувствуя скорую смерть, он отправляется в странствие за море, в город Триполи, чтобы увидеть принцессу Грёзу». Грёзы — мечты, вдохновение.
«Ее кудрей волнистых цвет
Как будто нити золотые
Лучи играют голубые
В ее очах, как лунный свет»
Конечно же, из двух сюжетов, один — западный, о провансальском трубадуре, полюбившем прекрасную принцессу, другой — русский, основанный на древней былине о пахаре Микуле Селяниновиче, именно принцесса вызывала восторг у поклонников и критику у поверженных коллег. А критиковали все. Максим Горький писал про панно Врубеля: «Помимо недостатка истинной любви к искусству, ты грешишь еще и полным отсутствием вкуса… В конце концов, что все это уродство обозначает? Нищету духа и бедность воображения? Оскудение идеализма и упадок вкуса? Это простое оригинальничанье человека, знающего что-то для того, чтоб стать известным». Даже Шаляпин прошёлся по работам друга своего благодетеля Мамонтова, называя это «хаосом красок».
И только Мамонтов, вот истинный ценитель и защитник таланта продолжал поддерживать художника: «Вы еще молоды, Феденька. Мало вы видели. Чувство в картине Врубеля большое!»
Говорят, Николай II, через два года после выставки, увидев одну из картин Врубеля, сказал «Мне нравится» Кто автор этой картины? —  Врубель, ответили государю. Врубель?.. Врубель?.. — Государь задумался, вспоминая «ведь это тот, которого казнили в Нижнем?»
А дальше история шедевров не менее драматичная. «Микула» утрачен."Принцесса» после выставки хранилась в здании Русской частной оперы Саввы Мамонтова, затем — в театре Зимина (ныне Театр оперетты). Позднее панно попало в архив Большого театра, и про него забыли.
Работу Врубеля обнаружили лишь в 1956 году — среди старых декораций.
Долгое время панно хранилось намотанным на валах (катушках) в церкви Николы в Толмачах, где располагался запасник Третьяковской галереи.
Пострадавшее от времени, искаженное почти до неузнаваемости, начали восстанавливать панно лишь в 1990х годах. Огромный холст, площадь которого составляла 90 кв. метров реставрировали почти 30 лет. Долгий и тяжелейший путь восстановления, как и сама жизнь художника.
Сейчас «Принцесса Грёза» украшает зал Михаила Врубеля в Третьяковской галерее, созданный специально для этого панно.
А ещё в начале XX века в мастерской Саввы Мамонтова была выполнена копия с этого панно «Принцессы Грёзы» в технике майолики, которая по сей день украшает фасад гостиницы «Метрополь». Вот ведь, торжество справедливости и истинный триумф художника и его главного ценителя!
Ну, а демоны, демоны все же взяли верх. Смерть единственного сына, сумасшествие под конец жизни и слепота в 54 года. Мания величия. Помещённый в клинику для душевнобольных, Врубель был уверен, что расписывал Сикстинскую капеллу вместе с Микеланджело в Ватикане в XVI веке.
Так и было, скорее всего, пусть лишь в его голове, а может в какой-то его другой жизни, для которой он и писал свою «микеланджеловскую» мечту:
«Я напишу «Принцессу Грёзу», как общую всем художникам мечту, мечту о прекрасном!»